Fesz�lt volt a leveg�. A k�t hadsereg egym�ssal szemben �llt, k�sz�ltek a harcra. Ki hitte volna, hogy egy f�lre�rt�s ekkora bajt hoz mindk�t orsz�gra? Az �gen komor felh�k gy�lekeztek. Hamarosan eleredhet az es�. Senkinek sem hi�nyzott egy z�por, zivatar, es� vagy ak�r egy vihar. A katon�k kezdt�k elveszteni t�relm�ket. Javel kir�ly kil�pett a seregb�l �s elindult a harcmez� k�zepe fel�. Ezt l�tva Rover is k�zeledett az ellens�ges vezet�h�z.

-Nem gondoltam volna, hogy ilyen m�lyre s�llyedsz, Rover.

-Mit k�vettem el ellened? �s hol vannak a gyermekeim?

-Ne bolondozz! – kis sz�net ut�n folytatta. – Ne hazudj tov�bb! Nagyon j�l tudod, hol vannak. – Rover nem tudott megsz�lalni. Pillant�s�n l�tszott, hogy nem �rt semmit. K�zben Javel tov�bb besz�lt:

-Igaz�b�l nem is ez�rt akartam besz�lni veled. Van egy k�m�nk…te k�ldted.

-Nem k�ldtem k�meket…

-Dehogynem. Ne tagadd! Holnap reggel a szemetek l�tt�ra fogjuk meg�lni…csak hogy ti is tanuljatok bel�le.

Nem lehet a mi k�m�nk…nem k�ldtem k�meket. Hacsak… - a kir�ly pr�b�lta elhessegetni rossz gondolatait. Rem�lte, hogy meg�rz�se megcsalta �t.

-Nem a mi k�m�nk, �gy nem fog minket �rz�kenyen �rinteni. – mondta, majd visszalovagolt a t�bor�ba.

A katon�k k�z� �rkezve az egyik parancsnok fogadta r�m�lt arccal:

-Uram! K�rte, hogy der�ts�k ki, mi van Pant mester fi�val. Ranek az ellens�g foglya.

Rover kir�ly elfeh�redve sz�llt le lov�r�l.

-Kir�lyom! – l�pett k�zelebb a katona. – Valami baj van?

-A fi�t holnap reggel kiv�gzik. – mondta Rover. Majd hozz�tette. – Pant ne tudjon meg semmit. Sz�ks�g�nk van r�.

-�rtettem. – sz�lt a parancsnok, meghajolt �s elment. Rover a s�tr�ba l�pve lerogyott az els� �tj�ba es� sz�kre.

-A legjobb mesterem fi�t a hal�lba k�ldtem. Sok ember fog meghalni a k�zelg� harcban. �s a gyerekeim elt�ntek. Rossz kir�ly vagyok. – mondta halkan mag�nak. – Egy�ltal�n mi�rt robbant ki ez a h�bor�? - Erre a k�rd�sre nem tudott v�laszolni.

M�snap reggel a kir�ly gondterhelten �bredt. Fel�lt�z�tt, majd kil�pett a s�tr�b�l. A t�bor m�r k�sz�l�d�tt a – tal�n – ma kezd�d� harcra.

-Uram! Az ellens�g m�r felsorakozott. – jelent meg egy h�rn�k.

-�rtem. Akkor f�jass gy�lekez�t!

Rover kir�ly az emberei el� �llt.

-Ak�rki ak�rmit l�t ne merje elhagyni a hely�t! – nem mondott t�bbet. Tudta, hogy a katon�k teljes�tik parancs�t. Rover Pant mester mell� �llt, hogy sz�ks�g eset�n visszatartsa.

Az ellens�g h�rom embere egy f�lmeztelen fi�t hozott a k�t t�bor k�z�. A fi� kez�t h�trak�t�tt�k, �s lefogt�k, hogy m�g v�letlen�l se tudjon megsz�kni.

-Ranek! – halotta Rover kir�ly maga mellett az elfojtott, ny�g�snek beill� hangot. Nagyon j�l tudta, hogy Pant mester nem fog mell�le elmenni, nem fog soha parancsot szegni.

K�zben meg�rkezett a h�h�r, aki – Rover �s az emberei nem hittek a szem�knek – egy Fekete Lovag volt. �ppen les�jtani k�sz�lt kardj�val, mikor Pant nem b�rta tov�bb. Apai �szt�nei er�sebbek voltak esk�j�n�l. Kirontott a katon�k k�z�l �s a kiv�gz�s helye fel� v�gtatott.

-Ne! – ki�ltotta. Ezzel meglepte a h�h�rt, aki elakadt a mozdulattal. Pant �regkora ellen�re gyorsan mozgott, lepattant lov�r�l, el�kapta a kardj�t �s lev�gta a h�h�rnak kinevezett lovagot. T�bb sem kellett a h�rom m�siknak, egyszerre t�madtak r� az �regre. K�zben megkezd�d�tt a harc is. A k�t f�l elindult egym�ssal szembe, �s p�r pillanat m�lva a kardok, l�ndzs�k is �sszecsaptak. Rover r�gt�n Pant �s fia seg�ts�g�re sietett. Lev�gott egy katon�t, majd elv�gta a Ranek kez�t �sszek�t� k�teleket.

-Menj vissza a t�borba! – sz�lt neki.

-�n harcolni akarok!

-Fegyver n�lk�l?

Ranek felkapott a f�ldr�l egy gazd�tlan kardot.

-Most m�r van fegyverem.

-Ranek! - Sz�lt most az apja. – Menj vissza a t�borba!

-De…

-Ez parancs. – mondta v�g�l a kir�ly. Ranek, mivel nem tehetett m�st, elindult a t�bor fel�, k�zben persze lesz�rt n�h�ny ellens�ges harcost.

A csata nem tartott sok�ig, mindk�t f�l hamar kif�radt. Ranek csendben n�zte a t�borba vissza�rkez� f�radt �s mocskos katon�kat. V�rta, hogy apja is megjelenjen, helyette viszont csak egy apr�d �llt el�:

-A kir�ly h�vat.

Ranek bizakodva l�pett be a kir�ly s�tr�ba, b�r rossz el��rzete volt. Rover kir�ly szomor�an n�zett r�. Mikor a fi� megjelent, halkan fel�llt �s el�l�pett.

-Nagyon sajn�lom. – sz�lt, majd beterelte Raneket egy m�sik s�torba, ami az els� szob�val volt „�ssze�p�tve”. A fi� megtorpant az „ajt�ban”. Apja egy �gyon fek�dt p�nc�lj�ban, mintha csak aludna. De nem. Ranek tudta, hogy nem �gy van. Odal�pett apja holtteste mell� �s let�rdelt. A kir�ly h�trafordult �s kiment a s�torb�l, hogy ne zavarja a fi�t.